Агентство NASA успешно протестировало систему Scout, которая позволяет обнаружить любой опасный для Земли астероид за пять дней до его подлета к планете.
Для этого используется автоматический телескоп PAN-STARRS. С его помощью, к примеру, удалось обнаружить астероид 2016 UR36 за пять дней до его сближения с Землей, вычислить его диаметр - от 5 до 25 метров - и определить расстояние, на которое он приблизится, - около 1,3 дистанций между Луной и нашей планетой. Ранее заметить такой небольшой космический объект можно было только за пару часов до опасного сближения, сообщает РИА Новости.
И хотя, как говорят в NASA, за пять дней вряд ли удастся что-то сделать для обезвреживания астероида-киллера, но по крайней мере можно рассчитать место его падения, оценить последствия и попытаться спасти людей из этой зоны.
В 2018 году NASA планирует вывести на орбиту систему микроспутников NEA Scout, которые помогут наземному "скауту" заполнить пробелы в познаниях об астероидах, подобных Челябинскому. Когда такой объект приблизится к Земле, один из зондов подлетит к нему, сделает детальные снимки его поверхности, а также "пощупает" его для изучения структуры недр и химического состава.
