За столиком миланского кафе сидели две туристки. Загорелые. В элегантных шляпках, спасающих от итальянского солнца. Одна молоденькая, другая - уже почтенного возраста. На столике перед ними лежал раскрытый путеводитель. Неторопливо перелистывая страницу за страницей, они увлеченно строили планы на сегодняшний день...
•••
Сашку воспитывала бабушка. Был еще и дедушка, но сколько Сашка себя помнила, он сильно болел и был бабушке как второй ребенок. Вместо первого слова «мама» она научилась выговаривать более сложное «бабушка» - вот и все трудности. Лет до пяти она и не задумывалась, что у нее семья не такая, как у других. А потом пошла в детский сад, там и узнала, что у всех остальных есть красивые мамы и сильные папы. А у нее почему-то красивая, но старенькая бабушка и больной дедушка. Как-то она спросила у бабушки: «А почему у нас так?» Та погладила ее по голове, вздохнула: «Вот я и дождалась». Посадила на колени и рассказала о том, что мама у нее была. Очень красивая мама. «Но непутевая», - добавила. Что значит это слово, Сашка не знала. Но решила, что никогда такой не будет. Вон какое лицо сделалось у бабушки, когда она рассказывала, что ее молодая и красивая мама однажды села в машину, уехала и разбилась насмерть. Что такое смерть, Сашка представляла плохо, это было что-то вроде переезда в дальние края, откуда нельзя вернуться, поэтому ответ ее удовлетворил. «А папа?» - поинтересовалась она. «Он тоже уехал навсегда», - ответила бабушка, достала любимые Сашкины конфеты, и та мигом забыла обо всех вопросах.
Сашка росла абсолютно счастливым ребенком. Сначала садик, потом школа. Если что-то и заставляло грустить, так это болезнь дедушки. Он не ходил, с трудом разговаривал и пил очень много таблеток, которые почему-то не помогали. Бабушка, выйдя на пенсию, трудиться не переставала. Она работала заведующей аптекой, а еще почему-то мыла там полы. Прибежавшей к ней всего один раз внучке объяснила: «Полы помыть нетрудно. Чисто ведь будет и людям приятно».
Сашка ни в чем не нуждалась: у нее были такие же джинсы, игрушки и платья, как и у других детей. А когда она училась классе в восьмом, болтливая соседка, рассказала Сашке о том, как ее мама уехала в Москву, пропала там и появилась спустя три года с Сашкой на руках. Оставила ее родителям и в тот же вечер исчезла. А спустя пару лет все узнали, что она погибла в аварии. Пьяный водитель врезался в столб.
Школу Сашка окончила с золотой медалью. В их маленьком городке был всего один институт - педагогический. Но быть учителем Сашке не хотелось, ей хотелось чего-то большего. Пришлось убеждать бабушку отпустить в Москву. «Пропадет же золотая медаль!» - уговаривала Сашка. Бабушка поначалу сопротивлялась, но потом, махнув рукой, сказала: «Поезжай. Даже если и поступишь, на что ты жить будешь? Я не смогу тебе помогать - старая уже». Впрочем, денег дала. Видно, копила на случай Сашкиного отъезда давно. Сашка же решила, что как-нибудь прорвется. Обязательно прорвется. Купила билет и собрала чемодан.
В день отъезда Ольга Павловна напекла пирожков в дорогу, проследила, чтоб Сашка ничего не забыла. Прощалась с внучкой без слез, строго наказав, чтобы голову не теряла, а если не поступит, чтобы обязательно приезжала домой.
Но вернувшись с вокзала, расплакалась. И как она будет без Сашки? Вдруг с внучкой что случится? Или по стопам матери, не дай Бог, пойдет? Вроде не должна. Саша - девочка умная в отличие от своей матери Светки. Уж сколько с той билась Ольга Павловна - и воспитывала, и учиться заставляла.
Но класса с восьмого Светку, кроме мальчиков, ничего не интересовало. В школу ходила из-под палки, поздно приходила домой, пропахшая дымом сигарет. Не помогали ни ругань, ни ремень, ни уговоры, ни слезы с просьбами. Когда Светка первый раз не пришла домой, а ей было всего шестнадцать, отец ее всю ночь разыскивал по дворам, обзванивал больницы и морги. А утром, увидев, в каком состоянии дочь привели домой соседские парни, слег с первым инсультом. Чуть позже, чудом получив аттестат, Светка собралась в Москву. Когда через пару лет дочь вернулась с Сашкой и вновь пропала, никто не был удивлен. Чувствуя вину перед дочерью, думая: «Но ведь эго я что-то упустила», Ольга Павловна стала с рвением воспитывать внучку.
Отдыхать, выйдя на пенсию, она позволить себе не могла. Она была опытным фармацевтом, но однажды ей все-таки стали намекать на возраст. Забыв про гордость, Ольга Павловна стала мыть полы в своей аптеке. А потом еще и в соседнем магазине. И в двух новостройках. Внучка ведь росла.
•••
Сашка поступила. Причем в один из лучших вузов. Получила место в общежитии. Однако радость была недолгой. Несмотря на престижность учебного заведения, по стенам его общежития бегали тараканы. Однокурсники, в основном москвичи, с усмешкой поглядывали на провинциально одетую девчонку. Сашке все время хотелось есть. Деньги, выданные бабушкой, заканчивались. Стипендии едва хватало на дорогу в институт и обратно. Звонить домой и просить денег она не могла. Взрослая уже. Пришлось искать работу.
Так, то делая гамбургеры, то отмывая по ночам посуду в ресторане, то стоя у метро с листовками - Сашка переходила с курса на курс. На личную жизнь сил практически не оставалось - какое свидание, когда можно просто полежать на кровати, ничего не делая! На каникулы Сашка ездила домой. Всегда с подарками. Бабушке она давно рассказывала, что устроилась работать по специальности, в офис. И всего на полдня, а платят там хорошо. Сашка каждый раз откладывала небольшие суммы и пыталась вручить их бабушке. Та отказывалась, говорила, что им с дедом ничего не надо, им на все хватает. И в самом деле, каждый раз приезжая домой, Сашка видела что-то новенькое. То набор кастрюлек, то чайный сервиз. А бабушка умудрялась еще и ей денег сунуть, приговаривая: «Купи себе что-нибудь, совсем обносилась». Хоть Сашка и сопротивлялась. Да еще, как ни странно, живущая в Москве двоюродная тетка, с которой раньше они и не общались, вдруг воспылала к ней родственными чувствами и каждый месяц подбрасывала небольшую сумму. Эта лишняя денежка была для Сашки настоящим подарком. И вскоре она придумала, на что ее тратить.
Приехав домой на каникулы, увидев бабушку в полной тоске (она уже не работала - вместо нее взяли уборщицу помоложе - и все время сидела дома), Сашка пошла в аптеку, в ее же районе. Позвала заведующую. И слезно попросила взять ее бабушку на работу. На полдня. «Зарплату ей платить не придется. Я вам буду деньги пересылать, а вы уже ей отдавать», - уговаривала Сашка. «А зачем вам это?» - удивилась заведующая. «Понимаете, дома бабушке совсем тоскливо, и пенсия очень маленькая, а деньги у меня она не берет. Вы не сомневайтесь, она отличный фармацевт, будет вам хорошей помощницей». Заведующая, подумав, согласилась. Она и опытного работника бесплатно получала, да и благодетельницей себя почувствовала.
После того как ей предложили работу в аптеке, жизнь Ольги Павловны наладилась: есть куда из дома выходить, да и зарплата для их небольшого городка приличная. А работать надо всего полдня - она не уставала. А самое главное - теперь у нее были деньги, она могла помогать Сашке. До этого она собирала копейки со своей и дедовской пенсий. И раз в месяц отправляла их племяннице в Москву, чтоб та передавала их внучке. Сашка-то слишком гордая была, деньги брать отказывалась наотрез да сказки рассказывала о том, что очень хорошо зарабатывает. Можно подумать, Ольга Павловна не видела, в чем внучка приезжала. Племянница хоть и ворчала, что каждый месяц ходить на почту за переводом ей до смерти надоело, но в помощи не отказывала. Сашке деньги отдавала и тайну хранила. Ольга Павловна очень не хотела обременять внучку. Видеть, как она переживает за них с дедом и все пытается помочь на свои студенческие гроши. Перед каждым Сашкиным приездом Ольга Павловна шла к своей соседке и брала взаймы у нее что-нибудь: то кастрюли новые, то чайный сервиз. Внучка приезжала, убеждалась, что все у них с дедом хорошо, и спокойная возвращалась в Москву. А взятые напрокат вещи переезжали обратно к хозяйке.
•••
К четвертому курсу жизнь у Сашки тоже стала налаживаться. Она уже не окала, научилась стильно одеваться, обросла приятелями и подругами и впервые влюбилась. Ее избранник, Толик, учился на ее же факультете, только курсом старше. После занятий Сашка уже не делала гамбургеры. Ей, одной из лучших студенток курса, предложила выйти на стажировку в солидную фирму. Теперь вечером Саша неслась в офис набираться опыта.
Через полгода они с Толиком решили, что готовы жить вместе, и сняли квартиру, которая, конечно, пробила брешь в Сашкином бюджете - платили за нее пополам. Он, неработающий студент, жил на родительские деньги. Однако Сашка все равно была рада - наконец-то свой угол. И больше никаких очередей в душ и туалет по утрам, разграбленных голодными соседями полок в холодильнике, дебошей первокурсников. Четыре года в общаге - это, знаете, не так уж и легко, не каждый выдерживает.
С Толей они жили дружно. Надоедать друг другу не успевали - загруженная делами Сашка редко бывала дома. А потом умер дедушка. Сашка поехала домой. Вернулась через неделю - надвигалась сессия. И очень переживала за бабушку. Та, разом постаревшая и совсем беспомощная, проводила Сашку со словами: «Поезжай, не волнуйся, ничего со мной не случится». Но Сашка-то видела, в каком состоянии остается бабушка, теперь уже в совершенно пустой квартире.
Три недели Саша обдумывала, как помочь. И решила поговорить с Толиком, попросить разрешения на то, чтобы бабушка приехала и пожила с ними немного. Толик ее не понял. Заявил, что тратит такие деньги на квартиру не для того, чтобы жить с чьими-то бабушками. И что у него самого дома полный комплект родни. И хоть Сашка и обещала, что это ненадолго, временно, он был непреклонен: «Пойми, это тебе она родная бабушка, а мне незнакомый человек». - «Наверное, принять чужую родню можно, только когда человека по-настоящему любишь. Что-то у нас не так», - решила Сашка и вернулась в общежитие. Так Толик остался в прошлом.
•••
Каждый день Сашка звонила бабушке, и хотя та никогда не жаловалась, понимала, насколько ей одиноко. От собственной беспомощности хотелось плакать. Но что было делать? Бросить институт на пятом курсе? Вряд ли бабушка была бы рада такой жертве. А в общежитие к себе ее тоже не поселишь. Чтобы хоть немного ее взбодрить, Сашка позвонила той самой заведующей, у которой «работала» бабушка, и попросила еще об одной небольшой услуге...
•••
На следующий день, с трудом поднявшись на пятый этаж, Ольга Павловна увидела у своей двери котенка. Едва открывший глаза, он отчаянно пищал и требовал помощи. Налив ему молока и убедившись, что даже есть сам он не в состоянии - слишком мал, Ольга Павловна покормила его из пипетки. И решила оставить, пропадет ведь. Кошек, она любила, но дед страдал аллергией. Поэтому в доме никого не держали. И этот лохматый, полный блох комочек шерсти быстро освоился. Он постоянно требовал еды и внимания и быстро заполнил пустоту осиротевшей квартиры. Каждый день ждал под дверью, когда придет хозяйка. Она теперь летела домой как на крыльях. И со временем ей стало легче. Хорошо, когда дома кто-нибудь ждет. У Сашки же появилась новая фобия: она стала панически бояться, что бабушка умрет, причем преобладал не эгоистичный страх того, что она лишится любимого человека. Сашка волновалась, что не успеет сделать для бабушки что-нибудь очень хорошее. Сначала она планировала, что как только получит диплом и устроится на работу, сразу снимет квартиру и заберет к себе бабушку. Но рассказав ей о своей мечте, услышала категоричный отказ: «Ни за что. Даже думать об этом забудь. Ты молодая, тебе личную жизнь строить. А я уж свой век и здесь доживу. За меня не волнуйся, у меня все хорошо».
Чем порадовать бабушку, Сашка не знала. Пока не вспомнилась когда-то оброненная ею фраза: «Я всю жизнь мечтала побывать в Италии». За эту мысль Сашка и уцепилась. Все время, все мысли, все силы были потрачены на то, чтобы собрать денег на тур в Италию. И тур совсем не бюджетный - Саша хотела подарить бабушке маленькую сказку. Она стала экономить на всем: отказалась даже от дешевой косметики, напрочь забыла, что такое шопинг, ела практически одни макароны. Цель была велика и дорога. А еще Сашку все время пугала мысль, что вдруг она просто не успеет, ведь бабушке уже семьдесят четыре года исполнилось.
Бабушке сделали загранпаспорт. Готовился грандиозный в масштабах Сашкиной жизни сюрприз. Дееньги на тур собраны. Бледная, страдающая от нехватки витаминов и сна, Сашка все равно была довольна. Билеты куплены. Ошарашенная новостью бабушка, получив загранпаспорт, села в поезд до Москвы. А уже через сутки они были в Италии. Останавливались только в пятизвездочных отелях, плавали на гондолах в Венеции, бродили по улочкам Рима, отдыхали на Капри. А потом прибыли в Милан.
•••
За столиком миланского кафе сидели две туристки. Загорелые. В элегантных недешевых шляпках, спасающих от итальянского солнца. Одна, совсем молоденькая, лет двадцати, другая - уже почтенного возраста. На столике лежал путеводитель. Листая его, они строили планы на сегодняшний день. Наконец, приняв решение пройтись по магазинам и погулять, заказали еще по чашечке кофе. В ожидании его обе задумались, улыбаясь своим мыслям.
Сашка прикидывала, каким будет счет. Кофе в этом заведении был очень вкусный, но безумно дорогой. Накопленные ею на отдых деньги закончились. Пришлось снимать с карточки сумму, отложенную на жизнь после возвращения из отпуска. И судя по всему, на эту самую жизнь ничего и не останется. Экономить не хотелось. «Прорвусь уж как-нибудь, - подумала про себя Сашка, - я ведь сделала бабушку вон какой счастливой». Да и сама она понимала, что, может быть, впервые в жизни была так счастлива.
Ольга Павловна молча улыбалась. Судя по тому, сколько денег они здесь потратили, у ее Сашеньки все хорошо. «Моя умничка, она справилась, справится и дальше», - думала она, глядя на внучку. Вторую чашку кофе ей пить не хотелось, но она откладывала прогулку. Безумно болели ноги - ходила она с большим трудом, но всячески скрывала это от Саши. Кружилась голова. Венеция, Рим, Милан - Ольга Павловна устала от постоянных разъездов. Было очень тяжело под палящим итальянским солнцем, ведь ей уже 74. И она очень устала от этого отдыха. Хотелось домой. Просто лечь и отдохнуть в привычной обстановке. Ни о чем не думать, не переживать и не заботиться - так было впервые в ее жизни. Ольга Павловна была счастлива.
Марина ДЖАТИЕВА
