Исследователи из Австралии, Новой Зеландии и Новой Каледонии заявили, что на дне Тихого океана был найден восьмой континент, более 90% которого сейчас скрыто под водой.
Глубина Тихого океана на юго-западе не так велика, как в других участках акватории. Дно в этом районе представляет собой затопленный континент с массивным шельфом, который отделен от соседней Австралии.
В статье, опубликованной на сайте Геологического общества Америки (GSA), говорится, что Зеландия некогда занимала около пяти процентов от общей площади древнего суперконтинента Гондваны.
Мы утверждаем, что Зеландия — это не набор частично затопленных континентальных фрагментов, а единый континент площадью 4,9 млн квадратных километров, — пояснили эксперты.
Сегодня она примерно на 94% погружена в воду, в основном в результате истончения земной коры в позднем меловом периоде, предшествовавшего распаду суперконтинента. Значительную помощь в создании визуального образа Зеландии оказали карты батиметрии, разработанные с использованием спутниковых данных гравитации.
Ученые подчеркнули, что, если бы рельеф Земли был отмечен так же подробно, как на картах Марса и Венеры, Зеландия была бы признана континентом.
